大型机械加工在开展生产制造的流程中，这些和原材料变化为商品的立即有关的流程称之为加工工艺流程，它包括毛坯制造、零件加工、热处理、质量检验和机器安装等。而为确保加工工艺流程常规开展所必须的刀具、夹具制造，机床调整维修等则归属于辅助流程。在加工工艺流程中，大型机械件生产加工方式按相应次序逐渐地更改毛坯样式、规格、相对位置和特性等，直到变成及格零部件的那部分流程称之为机械加工加工工艺流程。

大型机械加工在相应程度上为了便于工艺规程的编制、执行和生产制造组织的管理，在相应程度上必须将加工工艺流程划分为不同层次的单元。它们是工序、安装、工位、工步和走刀。在其中工序是加工工艺流程中的基本单元。零部件的机械加工加工工艺流程由若干个工序构成。在一个工序中很有可能包括有个或几个安装，每一个安装很有可能包括一个或几个工位，每一个工位很有可能包括一个或几个工步，每一个工步很有可能包括一个或几个走刀。